C’était un rêve, ils l’ont réalisé. Franck Guigault et Benoît Mollet souhaitaient mettre à l’honneur leur Pays-Basque natal dans un restaurant qui collerait au plus près à l’art de vivre de cette région bien aimée. Et le Sud-Ouest est monté se faire voir à Paris ! Face au canal Saint-Martin, le restaurant Maria Belza fait aller sa joie de vivre, son amour du partage et des grandes tablées dans une joyeuse convivialité.
Chic décalé
Un décor qui fait pousser un grand “wahou” ! Le bleu déferle partout, des murs au mobilier, clin d’œil à Biarritz baignée par l’océan avec en majesté une fresque murale peinte à la main. Rendre hommage à la culture basque a été le fil rouge de la décoratrice d’intérieur Daphné Desjeux qui a paré les 220 m2 de cet espace d’un patchwork de références.
Impossible d’échapper à la planche de surf et aux livres sur le sujet, mais l’âme de Maria Belza est ailleurs. Elle s’incarne dans une profusion d’objets bibliques, chapelets, bougies, cierges, cadres… Et des Vierges Marie belles belles belles, posées ça et là, qui poussent à la contemplation. Enveloppé dans la douceur du velours, l’espace prend vie dans de multiples alcôves chaleureuses, se pique d’une élégance très parisienne, s’éprend de meubles chinés, de suspensions frangées, de miroirs vintage et fait honneur au végétal en laissant s’épanouir une végétation luxuriante au plafond.
Le terroir basque dans l’assiette
Entre terre et mer, la carte écrit sa vision du Sud-Ouest au fil de petits et grands plats emblématiques de la région, mais va aussi chercher l’inspiration en terre méditerranéenne. La faute au chef italien Christian Zerlini ! Si la burrata accompagnée de tomates anciennes est à la carte, elle est ici pulsée par une incendiaire crème de piquillos au basilic (13 €).
Bien campés dans le terroir basque, le pan con tomate (7 €), les croquetas au fromage Ossau Iraty (12,50), les chipirons à la plancha au chorizo (13 €) et le poulpe à l’hibiscus, pommes de terre écrasées (25 €), nous ont procuré ce soir-là un vif plaisir. Pour le final et en avant-première, nous avons plongé nos cuillères dans un tout nouveau dessert imaginé par le chef : le fondant au chocolat aux olives taggiasche. On reviendra pour lui ! En vrai, pour tout le reste aussi.
Sa valeur ajoutée : Maria Belza prend de l’ampleur le soir et à l’heure de l’apéro avec, pour épancher la soif, une belle sélection de vins, des bières basques et des cocktails bien frappés.
Ouvert tous les jours de 11h à 1h.
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